齐国京城，京玉剑楼顶层，风声猎猎，吹得田有为的锦袍微微鼓荡。他站在楼台边，俯瞰下方街市，百姓如蚁，忙碌却无知无觉。战火的阴影已笼罩齐国，秦国与隋国的铁蹄步步紧逼，国祚摇摇欲坠。他身为国君，心头自然烦闷无比。
他转身，目光落在身后的冯何记身上。这位古稀老人，白袍如雪，须发飘然，平日里总是一副运筹帷幄的模样，可此刻却沉默不语。
田有为低声道：“相国，国事艰难，你可有良策？”
冯何记抬眼，嘴唇动了动，却终究没说出话。他掌国数十载，素以谋略着称，可如今秦隋夹攻，齐国如风中残烛，他心底的筹谋也乱了章法。
一旁，杨正德捋了捋花白的胡子，缓缓开口，“大王，依我之见，不如向秦国割地求和，暂缓锋芒。”
冯何记闻言，猛地抬头，眼中闪过怒意：“割地？杨正德，你这话轻巧！以地事秦，犹如抱薪灭火，薪不尽，火不灭。！”他声音陡然拔高，袍袖一甩，“这战端本是秦国挑起，怎能以国土换片刻安宁？”
杨正德却不慌，眯眼道：“相国，话虽如此，可若不割地，秦隋合攻，齐国焉有存身之地？隋国如今得了风雨楼助力，胃口大开，铁心吞并我朝。反观秦国，攻势渐缓，分明有意借齐国牵制隋国。”
冯何记冷哼，知他所言不假，可心底仍不甘：“即便如此，割地求和，齐国元气大伤，待隋国卷土重来，我朝恐难再振。”
二人争执不休，嗓门渐大，田有为却听得不耐，猛地一拍栏杆，低喝：“够了！都闭嘴！”
楼台霎时安静，只余风声呜咽。田有为目光沉沉，缓缓道：“寡人意已决，向秦国割地求和。秦国想要多少地，悉数奉上，但有一条件——秦国须借兵助我，抵御隋国。”
冯何记一怔，随即点头，拱手道：“大王此计可行。秦国若想制衡隋国，必不愿见我朝速亡，借兵之事，或有转机。”
田有为颔首，转向冯何记：“此事便交由相国亲自办理，速往秦国，与其国君面谈。”
冯何记沉声道：“臣定不辱命。”他转身下楼，袍角翻飞。
楼台只剩田有为与杨正德。田有为目光转向老人，低声问：“杨老，若对上风雨楼魏懿衡，你有几分胜算？”
杨正德苦笑，捋须道：“我不过半步十二境，魏懿衡已稳居十二境。仗京玉剑楼之利，或可与他平分秋色。可若他真踏入十三境，飞升之巅，圣人之下，无人能敌。”
田有为眼底闪过一丝忧色，叹道：“国难当头，唯有仰仗杨老。若能挡住魏懿衡，事成之后，寡人必推举你为墨家巨子。”
杨正德却摆手，淡然道：“大王，老头子助齐，非为名利。墨家有训，‘有力者疾以助人’，此乃本心。”
田有为点头，目光投向天边，云海翻涌，似有风暴将至。他心头沉重，喃喃道：“我大齐国，究竟还能撑多久？”
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独孤行一行人跋涉半个多月，风尘仆仆，路径一座名唤清河的小县城。少年估摸着离云水城尚有一段路，便决意在此稍作逗留，歇脚整顿。