韩统领一时语塞，脸一红道：“就算这些难民中没有ｊ细，但这么多难民同时入城，必然会给县城的平安带来隐患。所以不管怎么说，这些难民都留不得。”
周柔强道：“我是一县之主，这些事情我自会处理，不劳韩统领费心。韩统领只管带好自己的步兵营，不让乱兵进犯我县，就算是尽到了你的职责。即便因为这些难民而生出了乱子，本县也会一力承当，不会牵连韩统领的。”
韩统领自觉没有面子，大声道：“倘若本统领定要将这些难民驱赶出城呢？”
周柔强道：“那你就试试看。”说话时语气虽然极为平和，但在韩统领听来，周柔强这话却比怒气腾腾的说出来还有力。因为他知道这个周县令平日里做事干脆利落，绝不拖泥带水。而且敢作敢为，向来强势。更何况他听说周柔强身怀武功，自己恐怕不是他的对手。
想到这里，韩统领道：“周大人，这话可是你说的，将来除了乱子，你可别怪我没提醒过你。”说完勒转马头带兵而去。
周柔强在身后大声道：“韩统领，别忘了撤走你安排在城门口的士兵。”
待韩统领走后，周柔强沉吟道：“这么多难民进城，倘若处置不好，恐怕真的会生出乱子来。我暂时解决了他们的吃住问题，但这并非长久之计。倘若北边战乱常年不止，这些难民就不能回归家园。然则他们住在这里何以为生？但这件事情并不是一天两天能够解决的，需要从长计议。眼下只有先将他们安顿下来再说。”
当天晚上，周柔强在书房办理公务。忽然有人来报，说是朝中有紧急公文送到。周柔强命人呈上公文，一见之下不由得大惊失色，双手一松，公文掉在地上。继而以手拂面，抱头痛哭。
丁诚在房中听见周柔强的哭声，大吃一惊，不知发生了什么事情，赶紧来到周柔强书房。见此情景，悄悄的将掉在地上的公文拾了起来。他知道周柔强乃是为了这道公文而哭，便看了一眼公文中的内容。
只见公文大意是说：崇祯十七年三月十九日凌晨，李自成带兵攻入皇宫。皇帝在皇家禁苑煤山的一棵老槐树上自缢身亡。临终时留下罪己诏曰：“朕自登极十七年，逆贼直京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
丁诚并非朝中官吏，对朝政也不感兴趣，所以他见此公文并没有特别的想法。见到周柔强如此，也不知道该如何安慰。
周柔强哭了一会，抬起头来说道：“近年来全国各地饥民暴动，王自用、高迎祥、李自成、张献忠相继起事。张献忠在四川称帝，李自成又建国大顺。辽东又有清军入侵，对我大明虎视眈眈。
我早已知道大明江山已经到了岌岌可危的地步，但仍盼望着有朝一日能够平定内乱，驱除外敌。
想不到事情变化如此之快，如今皇上驾崩，京城被李自成所占，大明算是彻底的完了。”
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