听到曼洛这样说，奎尼不由愣了一下。果然，曼洛又将话题转向了睡眠的生理机制。
曼洛说道：“根据生理学的知识，按照一个人在睡眠中的生理状态变化，可以将一个完整的睡眠过程分成几个阶段，这就叫做‘睡眠时相’。划分‘睡眠时相’，有一个简单的办法，就是根据脑电、肌电和眼动电的变化，把睡眠分成‘非快眼动相睡眠’和‘快眼动相睡眠’两个阶段。”
为了帮助奎尼理解，曼洛一边讲解着，一边调整了三维投影的内容，除了将普通人入睡后眼球快速转动的情况显示出来，还把必要的文字说明也附在一旁。
原来，曼洛所说的“快眼动相睡眠”，也叫“快速眼球运动睡眠”。之所以叫这个名字，是因为在这种睡眠状态下，人们的眼球经常会以极快的速度连续转动。“快眼动相睡眠”也叫做rapideyemovementsleep，缩写是rem。
与之相对，在另外一个“睡眠时相”下，眼球的运动状态与rem完全不同。因此，这个“睡眠时相”的名字，就与rem相反、相对，在rem的名字前面加上了个‘非’字，成为non-rapideyemovementsleep，也就是所谓的“非快眼动相睡眠”，缩写为nrem。
“你看到了吧，”曼洛说，“人们在入睡之后，先要经过‘非快眼动相睡眠’，然后才会进入‘快眼动相睡眠’。也就是说，在刚入睡时，你的眼球并不会立刻就出现快速转动，这就是‘非快眼动相睡眠’。而这个睡眠阶段，又可以由浅入深分为四个亚期，分别叫做s1期到s4期。在睡眠由s1期向s4期转化的过程中，人的‘意识’状态也就相应地发生了变化。”
曼洛解释道，在清醒状态下，眼球运动快而不规则；困意袭来，眼球的运动形式逐渐变成缓慢的眼球震荡，人的意识开始变得朦胧，这就进入了s1期，所以，这个睡眠亚期也叫‘瞌睡期’；进入s2期，人逐渐丧失了意识，但还保持着短暂而不连贯的思维活动，身体的肌肉也还保持一定的紧张度；而在进入s3期和s4期后，人的大脑皮质可以得到充分休息，人的意识完全消失，全身肌肉松驰，也没有眼球运动，只有很微弱的肌电活动。
s1期和s2期合称‘浅睡期’，占总睡眠时间的百分之六十以上。而s3期和s4期则属于‘深睡期’，也有人把它们叫做‘脑睡眠’。
曼洛说：“接下来，睡眠就会进入“快眼动相睡眠”的阶段，也就是rem睡眠。这一睡眠阶段，最重要的特征就是阵发性的快速眼球转动。入睡者在进入rem睡眠之后，就很难被人唤醒，而且，他的肌张力也会完全消失，所以，在这种状态下，躯体可以得到充分的休息……有人把这个阶段的睡眠称为‘躯体睡眠’——想必你也知道，巢城最初开发梦境程序的目的，就是希望，外城那些从事繁重体力劳动的变异人，在严苛的环境中，仍然能够获得优质的‘躯体睡眠’，从而迅速恢复体力……当然，现在的梦境程序，意义已经远远不止于此……”
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