阎墨醒来时，发现自己身处一个光线昏暗的山洞之中。
卡莱尔静坐在火堆前，手拿着一根枯树枝拨开火焰中的灰烬。
高大的影子映在荒芜的岩壁上，随着橘黄炽热的火光不住跳动。
“好些了吗？”卡莱尔心有所感，转过头，顺手递过一壶水。
阎墨简单地嗯了声。
整个人懒洋洋地躺在地上，一动也不想动。
精神海的起源核心折磨地他心力憔悴，疲惫不堪。
这种折磨并非来自身体上的疼痛，而是源自精神层面。
无数意识隐藏在起源核心中。
它们交头接耳、喃喃自语。
时而又凑过来与阎墨搭上两句话。
像是被封印地狱中的恶鬼，稍有懈怠，便会蜂拥而出，占据他的身体。
不过，阎墨也真切体会到了力量增长带来的好处。
在吸收了众多神赐核心的起源核心加持下，如今他与卡莱尔切磋较量时，再也不会被对方轻易一招制敌，起码能与之一较高下，周旋几个回合。
也就是说，他现在的身体素质已然达到了 S 级雌虫的水准，精神力强度更是飙升至 SS 级，甚至在某些瞬间能触及 SSS 级。
啧，一想到自己付出这个多努力，才仅仅能达到可以做卡莱尔对手的水平，阎墨心里异常不甘。
上天在某些方面是真的不公平。
“很吵。”
静谧的洞窟里，阎墨抬手敲了敲自己的脑袋，闭着眼睛懒散地跟卡莱尔说话。
“你有没有办法让它们安静下来。”
“共鸣核心里残留的意识，只能靠你自己慢慢消磨，或是交由漫长的时间去化解。”
卡莱尔语气冷静，听不出一点关心的成分，让阎墨十分不爽。
受苦受累又不是他，卡莱尔自然不会在意，真是站着说话不腰疼。
三年来，这人说话总是这幅强调，好像处处事不关己。
阎墨本以为他们可以靠长时间的相处变得亲近些，不说是生死之交，至少当个普通的朋友也许。
可终究是他多想了。
卡莱尔对他态度始终是若即若离，时间长了，阎墨也就不刻意维持两人的关系了，想干什么就干什么。
甚至以怼对方，专门和对方对着干为乐。
“要多久？”
阎墨闭着眼追问。
这一天天的，脑子里跟开演唱会一样。
吃不好也睡不好，若不是这具身体他还要用。
他都恨不得把脑子撬开，把那颗起源核心挖出来。
“不一定。”卡莱尔道。“可能下一刻，可能要很久很久。”
阎墨不满地抱怨。
“什么都不一定，什么都不知道，堂堂帝国剑圣到底知道什么？难不成只会靠命运核心坑蒙拐骗？”
“我让您失望了吗？”
卡莱尔难得用上了敬语，语气中还带着些许调侃之意。
“呵。”
阎墨笑了下，故意拖长声音。
“这倒没有，因为，我从来没对你抱过希望。”
他故意冷笑几声，视线的缝隙中，他看到卡莱尔脸上出现了笑意。
笑屁笑，听不懂他这是在嘲讽吗？
现在的卡莱尔留着银灰色的短发，五官线条柔和而中性，脸上的雀斑颜色浅淡了许多，不过仔细瞧的话，还是能寻到些许痕迹。
察觉到阎墨注视，卡莱尔也微微偏过头凝视他。
两人就这么默默对视，仿若在玩一二三木头人的游戏，你不动，我也不动。
“过来帮我按摩下。”
阎墨朝他招手，起源核心内嘈杂的声音吵得他头疼。