隆冬的桃源村被皑皑白雪覆盖，屋檐下冰棱垂挂，老槐树的枝桠在寒风中吱呀作响。张生和李二娘的绣坊与学堂在雪幕中亮着暖黄灯火，白日里，绣娘的银针穿梭声与孩童的读书声交织成歌；入夜后，两人便围坐在火塘边，李二娘绣着新图样，张生整理着书卷，偶尔相视一笑，将凛冽冬意都化作绕指柔。
变故发生在腊月廿三小年当夜。李二娘正将最后一块麦芽糖塞进张生嘴里，忽听村外传来急促的马蹄声。还未等两人反应，十余骑黑衣蒙面人已踹开院门，寒光闪闪的刀刃直指张生咽喉。为首的疤面汉子粗声喝道：“张生，交出富商给你的密信！别以为躲在这鸟不拉屎的地方就没人找得到！”
李二娘抄起火钳挡在张生身前，声音虽颤却透着狠劲：“你们胡说什么！我家张生从未拿过什么密信！”话音未落，一名黑衣人甩出铁链缠住她手腕，生拉硬拽将她拖到一旁。张生双目赤红，拼命挣扎着喊道：“有什么冲我来！别动二娘！”
混乱间，老吴带着几个村民举着火把赶来。“住手！你们这群强盗！”老吴抄起木棍就要冲上前，却被黑衣人挥刀划伤手臂。鲜血溅在雪地上，惊得众人倒吸冷气。疤面汉子冷笑：“老东西，不想全村陪葬就给我老实待着！张生，三息之内不交出密信，我先砍了这女人的手！”
千钧一发之际，李二娘突然大声喊道：“信在柴房梁上的竹筒里！”张生猛地转头看向她，眼中满是震惊与愤怒。李二娘冲他微微摇头，眼神里藏着只有彼此懂的暗号。黑衣人押着张生进了柴房，李二娘趁看守不备，抓起墙角的扫帚灰扬向对方眼睛，在黑衣人吃痛松手的瞬间，她抓起门边的麻绳缠住对方脖颈，用尽全身力气往后勒。
外面的村民见状，纷纷操起农具与黑衣人搏斗。雪地里刀光剑影，呼喝声、惨叫声混作一团。张生在柴房里假意寻找，实则拖延时间，突然听见李二娘的一声痛呼。他心急如焚，抓起墙角的斧头劈向黑衣人，夺门而出，却见李二娘被疤面汉子按在雪地里，刀刃贴着她脸颊。
“信呢？”疤面汉子咆哮。张生举起空竹筒：“被富商拿走了！你要杀要剐随你便，但伤她一分，我做鬼也不会放过你！”话音未落，远处传来急促的马蹄声，是富商带着护院及时赶到。黑衣人见势不妙，抛下狠话四散而逃。
李二娘瘫倒在雪地里，额角被刀刃划伤，鲜血混着雪水往下淌。张生颤抖着抱起她，声音哽咽：“为什么要骗他们？万一有个闪失……”李二娘虚弱地笑了笑，伸手擦掉他脸上的血渍：“我知道你不会真有什么密信，先稳住他们才能想办法。”