朱厚炜微笑着看着焦阁老，道：“阁老最近督促令子学习了吗？马上就要会试了。”
焦芳：“……”
不是，这个时候了你还关心我儿子……老夫心里还有点感动是怎么回事？
“多谢殿下对犬子的抬爱……殿下，为什么要答应李东阳啊！”
“五十万两的关税啊，半年时间，我们一切都毫无头绪，理清楚市舶司开关程序都要两三个月时间，真正开关也不过只有三个多月的时间。”
“实际是三个月的时间，赚五十万两关税……殿下，从来没有如此过，这很难啊！”
朱厚炜心情不错，微笑道：“从来如此，便是对么？”
焦芳愣了一下，什么意思？有点哲理的味道。
“淡定点，你还没真正见识到关税的威力，等到时候你就明白了。”
这怎么淡定？我们这群人冒着这么大的风险，不吃不喝不睡，找到这么多辩论点，最后海开了，然后几个月海关关了，那我们不是成了小丑？
朱厚炜拍了拍焦芳的肩膀，道：“阁老，李东阳年纪大了。”
焦芳忽然一顿，激动的道：“这个……李阁老年轻力壮。”
朱厚炜摇头道：“也是六十过头的人了，哪里还谈得上年轻力壮啊？”
焦芳更加激动，故作不解的道：“殿下这个……微臣愚钝，什么意思啊？”
朱厚炜道：“好好做，内阁需要焦阁老这样老持持重的人主持大局。”
焦芳顿时脸色肃穆：“微臣定会殚精竭虑，不辜负殿下之栽培！”
朱厚炜叹道：“可惜了。”
焦芳心中一咯噔，道：“怎么？”
朱厚炜道：“阁老已是内阁次辅，始终无法再升一步……哦，对了，今年要评两名文渊阁大学士，这些虚名阁老就勉为其难的接受吧。”
焦芳顿时激动的无以复加，拉着朱厚炜赶紧朝内阁值庐走去，然后赶忙弯腰匍匐，差点就差跪下了。
“刚才外面人多，老夫不便于行大礼……殿下对微臣的栽培，微臣没齿难忘！”
朱厚炜挥挥手道：“没什么的，这些都是阁老应得的。”
“没什么事本王走了。”
“恭送殿下。”
这些虚名给焦芳没关系，也没有什么实质性的权力提升，但却能买人心，只让驴拉磨不给驴吃草不行。
他真正要升的是张彩、张璁和陈玉，这些人实权会得到提升，所以为了避免焦芳心里不平衡，才故意和焦芳说这些，那个时候即便给张彩他们升迁，焦芳心里也不会有什么埋怨。
……
北平，正阳门外。
二月初一，正阳大街上已经聚满了举人老爷们，今年的会试将会在二月初五举办，全国各地才子皆入京师。
春雨如油，朱厚炜站在正阳门城门上，一如当初送别杨廷和一样。
只不过现在送的人变了，成了严嵩严唯中。
严嵩以罪被黜为民，独自走在春雨的正阳门官道上，内心五味杂陈。