沈钧钰带晏菡茱登上城楼时，万家灯火恰如星河落地。他忽然指向东南方：“看。”
一朵莲花灯晃晃悠悠升上天际，紧接着是第二朵、第三朵转眼间千百盏天灯照亮夜空，灯面上皆写着“河清海晏“。
“这是……”
“为夫抄录农书时，顺带将娘子善举编成话本。”沈钧钰从袖中掏出本《菡萏记》，“书商说，今夜全城百姓都在为娘子祈福。”
晏菡茱望着漫天灯火，忽然泪盈于睫。她想起那车发芽的芋头，想起白露的嫁衣，想起晏芙蕖打翻的月饼——原来善意真的会如星火燎原。
沈钧钰悄悄握住她的手：“娘子可知，为夫最庆幸何事？”
“嗯？”
“庆幸那日你买了玉米种子。”他轻笑，“更庆幸，买种子的是你。”
夜风拂过城楼，将《菡萏记》的书页吹得哗哗作响。最后一页写着：浮世万千，吾爱有三，日月与卿。日为朝，月为暮，卿为朝朝暮暮。
芒种捧着礼单刚要退下，忽听珠帘哗啦一响。晏芙蕖倚着缠枝莲纹引枕轻笑：“去靖安侯府时捎句话，就说八月十二我要回永昌伯府，请菡茱妹妹务必同归。”
“这…”芒种望着案几上未拆封的安胎药包，“若是世子夫人那日要赴宫宴……”
“就说我又梦见她穿着大红嫁衣坠井。”晏芙蕖指尖划过青瓷药碗边沿，“这话她定要当面问个明白。”窗棂漏下的光影在她眼底碎成冰碴，映出前世那口爬满青苔的枯井。
廊下鹦鹉扑棱棱撞翻鸟食罐。芒种后背沁出冷汗：“夫人慎言！若教人听见……”
“听见又如何？”晏芙蕖将药汁一饮而尽，“不过是个荒唐梦。”她望着铜镜里略显浮肿的面容，想起前世此时纪胤礼本该升任户部主事，而今却还在九品笔帖式的位置打转。
妆匣最底层压着当票，那是上月典当的翡翠耳坠换来的炭火钱。晏芙蕖攥紧袖中香囊，里头装着从嫁妆里抠出的碎银——若再不与靖安侯府搭上线，怕是连纪胤礼冬日的狐裘都要送去当铺。
“记得备两匣云片糕。”她突然起身推开雕花窗，“要西街王记铺子现做的。”秋风卷着桂花香扑进来，混着隔壁姨娘们唱小曲的调子：“从来都是新人笑，哪闻旧人哭断肠……”
芒种望着主子单薄的背影，忽然想起三年前晏芙蕖出阁时的十里红妆。那些镶着东珠的凤冠、绣着金线的霞帔，如今都化作药铺里一包包安胎的当归。
芒种捧着礼盒踏进惊鸿苑时，廊下铜铃正被初夏的风撞得叮咚作响。她给苏氏请安的吉祥话还带着水阁那头的荷香，转眼已跪在青石地上：“我家夫人念着世子夫人独掌中馈辛苦，特让奴婢送些消暑的冰珀茶。“
晏菡茱指尖掠过礼盒上缠枝莲纹，忽地轻笑：“芙蕖姐姐约我后日归宁，怕是醉翁之意不在酒。“她腕间翡翠镯子磕在黄花梨案几上，发出玉磬般的清响。
“夫人说梦魇缠身半月有余。“芒种垂首盯着自己绣鞋上沾的槐花，“总梦见世子夫人立在荷塘边。”话音未落，茶盏盖清脆地合上。
“荷塘？“晏菡茱捻起块玫瑰酥，“可是永昌伯府西苑那口？“前世晏芙蕖推她落水那日，岸边青苔也如今日这般湿滑。
芒种额角沁汗：“奴婢不敢妄言。夫人只说后日备下您最爱的樱桃煎，盼着姐妹叙旧。“